I Pezinok, Slovakia startet EBL Champions Cup torsdag og avsluttes lørdag ettermiddag. Det er en slags bridgens Champions League da deltakerlagene er nasjonale mestere fra de best rangert nasjonene i Europa samt fjorårsvinnerne og arrangørlandets mesterlag.

Informasjonssiden for dette mesterskapet finner du her.

Fra Norge stiller Bergen Akademiske Bridgeklubb (BAK) som har vunnet NM for klubblag de to siste sesongene. På laget spiller Ole Berset, Bjørn Olav Ekren. Thomas Charlsen, Christian Bakke, Thor Erik Hoftaniska og Martin Andresen.

Feltet som består av 12 lag er naturlig nok råsterkt. Størst favoritter er nederlandske BK Onstein og laget som representerer Sveits, Zimmermann sitt profflag. Espen Erichsen er med på England sitt lag.

Lagens skal spille en kamp (10 spill) mot alle de andre lagene. Etter 11 runder blir det så plasseringskamper hvor de fire best plasserte spiller semifinale og finale. De andre spiller samtidig utslagskamper i grupper om plasseringene fra 5. til 8.plass og 9. til 12.plass.

BAK startet med en liten seier mot PESCARA (Italia) før det ble et tilsvarende lite tap mot de England sitt lag. Så ble det uavgjort mot Israels lag før det i runde 4 ble tap med 13 IMP (5,72 VP) mot svenske BK LAVEC. I runde 5 ble Hungary slått med (13,72 VP), og med en kamp igjen i kveld ligger BAK på 5.plass, litt over middels. Kveldskampen er mot danske One Eyed Jacks. I morgen spilles altså fem kamper til. 

Det spilelt vi tar med i denne omgang er fra BAK sin kamp mot det israelske mesterlaget. Giver øst, alle i sonen.

Her tok sannelig Thomas Charlsen ansvar, men han fikk vel litt hjelp fra makkeren Christian Bakke og?

Charlsen hadde fått utlevert en hyggelig hånd, men før han rakk å glede seg til å melde den stille og rolig for å få vist kortene sine åpnet vest foran han med 3 hjerter etter pass fra øst og syd. Hva ville du meldt da?

Det er en ekkel meldesituasjon, spesielt hvis en får utlevert sterke hender med to farger. Å doble opplysende er en mulighet, men hva som blir rett å melde neste gang om makker sier for eksempel 4 ruter er ikke godt å si, det blir vanskelig å få vist hva man har. Derfor er såkalt «Non-Leaping-Michaels» en god konvensjon når en får utlevert slike kort.

«Leaping Michaels» er hopp til 4 kløver eller 4 ruter over en svak 2 åpning, og det viser minst fem kort i den meldte minorfargen samt minst fem kort i den umeldte majorfargen. Og meget sterke kort, selvsagt. Noen bruker også "Non-Leaping Michaels", dvs. innmelding 4 kløver eller 4 ruter mot åpning 3 i major for å vise sånne kort. Det man mister ved å bruke denne konvensjonen er naturlig innmelding på fire-trinnet, men det kan man leve med når det man i stedet får er å kunne melde slike kort på en god måte. 

Det (4 kløver) ble hva Charlsen meldte. Bakke sa 4 spar som kun er preferanse, og han kan jo ha absolutt ingenting. Men Charlsen mente det skulle veldig lite til for slem her, og gikk på med 5 hjerter. Øst doblet, og det gjode at syd fikk sjansen til å vise litt om hva han har. Han kan jo for eksempel ha xxx – xxxx – xxx – xxx eller noen lignende som er helt ubrukbart. I så fall er det trøbbel allerede i 5 spar. Men i den situasjonen (øst doblet 5H) vil han slå av med 5 spar direkte. Og han muligheten til å melde 6 spar med bra kort, eller pass. Pass må vel vise bitte litt kort, men ikke nok til å melde slem selv. Bakke passet, men slo av med 5 spar idet nord redoblet. Da hoppet hoppet Charlsen til 6 spar.

Syd hadde akkurat det nord håpet på, «bitte litt»: fire bra trumf, og en dobbelton i makkerens andre farge.

Christian Bakke spilte 6 spar på en elegant måte. Det er ingen overraskelse, som mange har fått med seg vant bergenseren Juniorprisen under IBPA sin kåring av årets spill. Den prestasjonen kan du lese mer om her.

Mot 6 spar spilte vest ut hjerter konge som ble stjålet hos nord. Det kan jo sitte skjevt her (for eksempel 5-1 i kløver). Men nords hånd må godspilles. Hvis det spilles A-K i kløver og vest kan stjele en honnør andre gangen begynner det å se veldig mørkt ut. Christian tok for kløver ess, så en trumfrunde vunnet hos syd fulgt av kløver opp mot nord. Om vest har singel kløver og kan trumfe får i alle fall spillefører fulgt på med liten kløver i det stikket og har fortsatt en sjanse. Vest fulgte kløver andre gangen og kongen tok stikket. Så kløverstjeling, ruter til nord og nok en kløverstjeling. Kløverfargen var godspilt, og nå ble det tretten stikk ved å spille ruter til den andre honnøren, trumfe nords lille ruter, trumfe en hjerter og ta ut trumfen -  BAK +1460!

Ved det andre bordet åpnet også Martin Andresen med 3 hjerter. Mange vil synes det er tøft med slike kort og velger svake 2-åpning. Blant eksperter er det ikke uvanlig å velge 3 åpning med god sekskorts farge og en ganske spillesterk 6-4 fordeling, spesielt i tredje hånd hvor makkeren har sagt pass så motparten må ha kortene.

Mot Martin og Hoftaniska doblet nord vests 3 hjerter, og syd som hadde fem trumf valgte å passe. I 3 hjerter doblet er det vel egentlig bare seks stikk (-800), men Martin fikk tak i syv. Minus 500 var sammen med +1460 verd 14 IMP for BAK.

I torsdagens siste kamp møtte Bergen Akademiske det danske laget ONE EYED JACKS. Det endte med storseier til nordmennene, 32-1 IMP (18-2 VP).

Etter det er BAK oppe på 3.plass. 

Turneringen fortsetter i morgen med fem kamper før det blir sluttspill. Det er overføring av flere kamper på BBO.

Alt om mesterskapet finner du her.

Det vi rapporterte tidligere i kveld om at turneringen i Slovakia fortsetter i morgen behøver ikke skje. Det er etter det vi har fått vite en  spiller (ikke norsk) som viser seg å være smittet av Covid-19. 

"Det er litt kaos her nå", forteller Christian Bakke fra Slovakia.

Sent på kveld torsdag er alt usikkert. Spillerne vil bli testet kl. 07.00 i morgen. Hvis flere er smittet vil helt sikkert resten av turneringen bli kansellert. Og det er også en fare for å måtte bli igjen i karantene. 

Utrolig kjedelig, og selvsagt verst for han som er smittet, og eventuelt andre som er det. Men også surt for spillerne som endelig skulle få spille en internasjonal turnering face-to-face. 

Vi håper det beste, og spesielt får vi håpe at ingen flere blir smittet.

Saken blir oppdatert så snart vi får flere opplysninger.

Det har gått to år siden forrige US Nationals med face-to-face spilling. Det meste har jo foregått online en god stund nå. Nå har imidlertid et "ordentlig" FALL NATIONALS startet i Austin, Texas og foregår fra 25.november til 5.desember.

De amerkanske NATIONALS er både massemønstinger og mer prestisjetunge turneringer for den amerikanske eliten. De får normalt bryne seg på tilreisende fra en rekke land, flere av dem proffer som spiller på sterke lag. Vanligvis har mange nordmenn tatt turen over dammen, både proffer og andre. Det rapporteres at det i tillegg til de amerikanske stjernene er svært mange internasjonale spillere på plass i Austin til tross for usikkerhet omkring Covid.

Vi har ikke på dette tidspunkt helt oversikt over hvilke nordmenn som skal delta i Austin. Men da jeg var i kontakt med Boye Brogeland sa han at han gledet seg stort til Fall Nationals. Boye skal spille med Christian Bakke på profflaget ROSENTHAL. 

Nils Kåre Kvangraven og Geir Brekka er med på et sterkt lag som muligens i siste liten har hentet inn italienske Bocchi-Sementa. Dessuten tror vi bestemt at Geir Helgemo og Tor Helness kommer til å spille for et av storlagene, LEVINE.

Vi vil følge utviklingen i Austin. Mange turneringer skal spilles. Det blir flere store lagturneringer, og det spesielle i FALL NATS er at det stor sett spilles BOARD A MATCH, et svært krevende format hvor det handler om å vinne hvert spill i forhold til det andre bordet uansett margin. Vunnet spill gir samme gevinst uansett hvor liten margin det er.

Hovedturneringen i FALL NATIONALS er REISINGER som spilles den siste uken. Det blir også flere store partuneringer, og en haug med sideturneringer for dem som ønsker å spille det. 

Hvorvidt de norske også deltar i de store parturneringene vet vi ikke sikkert, men noen av dem gjør nok det.

I dag fredag starter den første store parturneringen, NAIL LIFE MASTER. Samtidig spilles en utslagsturnering for lag, SOLOMON KNOCKOUT TEAMS. 

Vi kommer tilbake med mer fra USA senere, og vill forsøke å oppdatere både med resultater og spill fra Austin. 

Informasjon om FALL NATIONALS kan du finne her.