Torsdag kveld var det en viss fare for at EBL Champions Cup kunne bli stoppet da en spiller hadde testet positiv på Covid. Fredag morgen ble deltakerne testet. Da det ikke ga noen positive resultat fortsatte turneringen. 

Bergen Akademiske lå på 3.plass etter den første dagen. Fredag startet de med en liten seier (4 IMP) mot BK Onstein 1 som er det nederlandske landslaget. Deretter ble både det slovakiske arrangørlaget og de bulgarske mestrene feid av banen. Før runde 10 (av 11) lå BAK på 2.plass bak svenske LAVEC. I skrivende stund ser det bra ut for BAK i runde 10 mot BK Onstein 2, og samtidig ser svenskene ut til å ha problemer mot Bulgaria. Dermed er det norske laget i teten akkurat nå. Og det ser ganske lysegrønt ut nå med hensyn å bli på topp-4 og få spille semifinale/finale om plassene 1 til 4. I siste runde skal BAK møte Zimmermanns profflag som i øyeblikket ligger på 4.plass.

Informasjonssiden finner du her.

BAK slo altså BK Onstein med 4 IMP, men med litt flaks kunne det vært mye mer. Her ble det pga. en 50% sjanse 13 IMP ut i stedet for det samme inn, 26 IMP i sving!

Synes du dette er en slem eller er det best å stoppe i utgang?

Det er en 50% sjanse, kanskje litt mindre fordi det mangler inntak til øst for å kutte opp sparen om syd har alle fire (K-9-8-4). Likevel, det er et sånt spill som er omtrent hipp som happ, slem står omtrent halvparten av gangene. Men om Ø/V melder i fred kan de finne ut det mangler to nøkkelkort (spar konge og hjerter ess). Slem kan jo godt stå likevel ve hjelp av en finesse når det er ett ess og trumf konge som mangler, men når to nøkkelkort mangler stopper man normalt i utgang fordi det kan jo være to ess som mangler. Og så er det slik da at det ikke er alltid slik at man får anledning til å finne ut om hvor mange nøkkelkort som mangler.

Med BAK som Ø/V gikk meldingene slik med syd som giver og Ø/V i sonen:

Nord viste hjerter og kløver (minst 5-5) og N/S var med helt til sekstrinnet. Det ble vanskelig for Ø/V å vite hva som var riktig. Da det norske paret prøvde slemmen var de avhengige av trumffinessen. Slik så hele spillet ut:

Jada, med åpne kort er det "bare" å ta for trumfesset og notere vunnet slem idet kongen kommer deisende. Men i praksis er det ikke slik, beste sjanse er å ta finessen. Så det ble en bet i 6 spar, og med kun utgang meldt ved det andre bordet ble det 13 IMP ut for BAK. Bytt spar konge med en av syds små spar og det hadde blitt 13 IMP inn.

Det amerikanske høstmesterskapet, FALL NATIONALS har pågått et par dager nå. Fredag kom storlagene, inkludert mange internasjonalt tilreisende i gang, de fleste i SOLOWAY KO TEAMS. Det er en hovedturnering, og selv om den normalt prestisjetunge NAIL MASTER PAIRS pågår samtidig er det i lagturneringen vi finner de fleste kjente navnene. Og det er der de norske deltakerne spiller på tre sterke lag. 

Vi har kontakt med noen av de norske som befinner seg i Austin, Texas og fikk i morges en oppdatering fra Nils Kåre Kvangraven.

En kan bli litt overrasket over informasjon, resultatservice og slikt i US Nationals. Mye foregår på "gammelmåten". I den prestisjetunge SOLOWAY KO TEAMS stokker og deler de kortene selv, og resultatene blir slått opp på en tavle etter spillingen. Ikke mye bruk av teknologi, og samme spill blir ikke spilt i de forskjellige kampene. Så det er ingen butler, ikke lett tilgjengelige spilldiagram osv.

Vel, vel det er som det er selv om dette ikke er så bra for oss bridgejournalister i alle fall. Men før det blir VU-graph senere i høstmesterskapet skal vi altså kunne få litt hjelp fra de norske der borte så vi kan rapportere her i bloggen. Og det finnes en god del informasjon på ACBL (American Contract Bridge League) sin side, her. Bulletinene finner du her.

I SOLOWAY KO TEAMS spilles det to dager kvalifisering før det blir utslagskamper. De tre lagene med norsk innslag er videre til andre dag, og best så langt i kvaliken har det gått for Brogeland-Bakke sitt lag ROSENTHAL som ligger på 3.plass. LEVINSON med Kvangraven-Brekka ligger på 12.plass og Helness-Helgemo sitt lag LEVINE på 30.plass.

Vi tar med et spill som ble ganske avgjørende i kampen mellom to av de norske lagene, ROSENTHAL-LEVINSON

Hva ville du åpnet med som syd med disse kortene?

Mange vil si automatisk at dette er en 20-21NT. Det er 21 ponge, dog på grensen til 22-23 (eller 22-24) så her handler det om kurtvurdering og eventuelt oppgradering til det neste grandintervallet. Det er en del positivt med kortene: bare fine, rene toppkontroller (alle essene), og fine mellomkort o spar (samt enda en ekstra tier). Og det er to bra farger - stikkpotensiale.

Personlig er jeg litt forsiktig med å oppjustere til neste grandintervall med kun firekorts farger, men må innrømme dette er på grensen. Hva som blir riktig av å vise 20-21 eller 22-23(24) er antagelig litt tilfeldig. I dette tilfellet får det stor betydning om syd var optimptisk hvis makkeren også er det.

Geir Brekka valgte å vise kortene som en 22-23 (24) NT.

Kvangravens direkte 6NT er også litt "pushy". Han innrømmet det er et bra alternativ å invitere med 4NT. Men mot minst 22 må det nesten være sjanser i 6NT med minst 32 poeng, og svarhånden har en bra femkorts farge. Når begge tar i litt blir sluttkontrakten ofte litt i hardeste laget. Men det var som Kvangraven trodde, sjanser i lilleslem. 

Det er en bra slem uten hjerterutspill. Da har spillefører tid til å gi bort ruterstikk om spar konge sitter i saksen. Altså må enten sparfinessen gå, eller ruteren sitte 3-3. 

Om det kommer hjerterutspill er det ikke så bra, for da kan de ikke slippes inn i ruter. I så fall må ruter sitte 3-3, og spillefører må dessuten gjette om han skal ta sparfinesse, eller spille på at øst har K-Q i hjerter, eller eventuelt forsøke å få til et innspill mot vest. 

Vest spilte ut kløver. Geir vant med damen fulgt av spar dame som fikk løpe til kongen hos vest. Det kom mer kløver.

Nå var det elleve toppstikk og tre sjanser:

- ruter 3-3 gir tolv enkle.

- hvis ruter sitter 4-2 kan en motspiller ha fire ruter sammen med K-Q i hjerter, og i så fall blir han utsatt for en skvis idet spillefører tar sine spar- og kløverstikk.

- en marginal ekstrasjanse, at ruter knekt sitter singel slik at tieren gir stikk.

Hele spillet så slik ut fra start:

Geir spilte seg ned til denne sluttposisjonen:

Merk at Brekka har tatt ruter ess tidligere. Det er fordi at ruter knekt kunne vært singel, og i så fall må han få avblokkert ruter 10 mens det fortsatt er inntak til nord.

Så kom kløver konge i diagramsituasjonen. Vest som hadde ruterlengden hadde kun en hjerterhonnør og var ikke skviset. Toppspilleren Jansma så selvsagt at han måtte blanke hjerter konge for å holde ruteren idet det siste kløverstikket ble tatt fra syd. Siden ruterfargen ikke gikk ble det ett stikk for lite og en bet. 

Kontrakten kunne vært vunnet med åpne kort ved tidlig (må ha overganger) å spille ruter ess fulgt av ruter 10 som får seile, fordi ruter 9 faller fra øst sin hånd.

Brogeland-Bakke stoppet i 3NT, og spillet ga 11 IMP til lag ROSENTHAL som vant kampen med 13 IMP.

Før siste runde så det ved første øyekast ut til at BAK var sikret topp-4. De ledet med bra margin til 5.plassen. Men English Champions (med Espen Erichsen på laget) som lå på 5.pass utgjorde en liten trussel hvis også resutaltene i en rekke andre kamper gikk galt for det norske laget i siste runde.

BAK møtte i den siste kampen Zimmermanns profflag (Bridge Contact) med to nederlandske og to polske stjernespillere på laget. For at topp-4 plassen skulle ryke for BAK måtte de tape den kampen stort og bli forbigått av Bridge Contact. Samtidig måtte de to andre skandinaviske lagene komme seg forbi BAK, og i tillegg måtte English Champions få til en storseier. Med så mange forutsetninger så var det nesten bare teori, men en vet jo aldri.

Og det ble faktisk litt spenning. BAK tapte mot Bridge Contact, men akkurat med en sånn margin at det norske laget holdt seg foran dem. Og det var det tryggeste, for English Champion fikk til storseier og havnet like bak topp-4 til slutt. Slik ble tabellen seende ut til slutt, med Danmark foran Sverige og Norge like bak på 3.plass:

Dette er en meget sterk prestasjon av laget som består Christian Bakke, Thomas Charlsen, Bjørn Olav Ekren, Ole Berset, Thor Erik Hoftaniska og Martin Andresen. I morgen blir det semifinale, og etter det vi har hørt blir det mot danske One Eyed Jacks.

Tapet i siste runde skyldes først og fremst at veteranen Gawrys fant frem til en litt heldig, men ganske god utgang.

Giver nord, alle i sonen

Nord åpnet med 1 hjerter, Gawrys sa pass, og syd høynet til 2 hjerter før vest (Klukowski) doblet opplysende. Hva ville du meldt nå etter pass fra nord?

Det står mellom en litt forsiktig 3 kløver, eller gå for utgang. Hvis øst er optimistisk kan han melde 3 hjerter som krav, normalt for å sjekke om vest har hjerterstopper. Det ble hva Gawrys gjorde. Vest meldte 3 spar. Hva nå?

Polakken løftet til 4 spar, en tøff melding for å prøve en utgang på 4-3 tilpasning. Og vest hadde de riktige kortene:

4 spar var en silkekontrakt da vest hadde de riktige kortene, bl.a. spar 10(!). Siden spar gir fire stikk uten problemer er det 4+0+1+5 = 10 enkle stikk.

Om ikke spar knekt hadde vært en dobbelton ville spillefører vært nødt til å gjette trumfen om begge følger med småtrumf på A-Q. Her ble det ikke noe valg, +620 til Bridge Contact. 

Ved det andre borde spilte BAK 3 kløver med ti stikk. Det ser greit ut. Det er nesten styrke til utgang, men uten hjerterstopper er det normalt fint med delkontrakt i minorfarge. Men denne gangen var det 10 IMP ut. 

I Austin, Texas har de kommet frem til KO kampene i SOLOWAY TEAMS. Round of 32 startet søndag (søndag kveld norsk tid). Så nå er det vinn eller forsvinn i den turnerinen. 

Lag ROSENTHAL med Brogeland-Bakke ble nr. 3 i kvalifiseringen, nokså nære toppen. Seedingen for spill i KO-kampene baserte seg i 75% resultatene i kvalifiseringen, og 25% forhåndsseeding. Lag ROSENTHAL er førsteseedet. 

Også lag LEVINSON med Kvangraven-Brekka, og lag LEVIN med Helness-Helgemo er med videre i turneringen. 

Ganske bra oppdatering av resultatene fra KO-kampene finner du på Bridgewinners, her.

Hvis både Brogeland-Bakke og Kvangraven-Brekka sine lag vinner sin første kamp blir det "norsk" møte mellom lagene deres i Round of 16.

Det er som tidligere nevnt vanskelig å finne mye informasjon om spill og slikt så langt i FALL NATS. De norske spillerne jeg er i kontakt med der borte er medgjørlige med informasjon, men de er også travelt opptatt med spilling. Mens vi venter på flere interessante spill tar vi med dette fra kvalifiseringskampen hvor Nils Kåre Kvangraven og Geir Brekka sitt lag møtte det amerikanske damelandslaget.

Ganske hardt av de amerikanske damene, men utgangen har sjanser. Og motspillet måtte være nøyaktig om ikke en dyktig spillefører skal få tak i ti stikk. 

Hjerteutspill beter 4 spar enkelt, men etter meldingene var det naturlig å starte med kløver ess fulgt av ny kløver som gikk til knekt, dame og stjeling. Nå spilte syd trumf konge som fikk beholde stikket. Det var et viktig motspillstrekk, for hvis vest vinner med trumfesset med en gang kan kontrakten vinnes.

La oss si vest stikker med trumfesset og spiller hjerter. Da vinnes med kongen, så spar til damen, ruter til tieren, kløver til stjeling og tre runder ruter med avkast av hjerter hos nord. Det hjelper ikke vest å trumfe i fjerde ruterrunde da har spillefører nok trumf og kontroll.

Så etter ruterstikkene spilles hjerter til esset og enda en kløver til stjeling. Vest kan stjele med spar knekt når det måtte passe, men kontrakten vinnes på en reverse dummy variant hvor det er blindemann som blir hovedhånden.

Men fordi spar konge fikk vinne stikk i første trumfrunde ble muligheten for å ta to runder trumf tatt vekk, og østs andre trumf ble en trussel.

Spillefører prøvde sitt beste ved å spille liten spar, men da kunne vest ta for spar knekt og spar ess. Dermed kunne det ikke trumfes mer enn to kløver hos syd, og det endte med en bet.